ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ (18/2) – Γεννιέται ο Δημήτρης Μητρόπουλος
Ο Δημήτρης Μητρόπουλος ήταν παγκοσμίου φήμης μαέστρος, συνθέτης και πιανίστας. Ήταν γνωστός για τη φωτογραφική του μνήμη, που του επέτρεπε να διευθύνει χωρίς παρτιτούρα, και τον ασκητικό του τρόπο ζωής, αποτέλεσμα της βαθιάς χριστιανικής του πίστης.
Ο Μητρόπουλος γεννήθηκε στις 18 Φεβρουαρίου 1896 στην Αθήνα. Ο πατέρας του, Ιωάννης, είχε κατάστημα δερμάτινων ειδών στην οδό Αγίου Μάρκου και η μητέρα του, Αγγελική, ήταν νοικοκυρά. Σπούδασε πιάνο και σύνθεση στο Ωδείο Αθηνών, αποφοιτώντας με άριστα το 1919. Ως φοιτητής ακόμη, κράτησε για πρώτη φορά μπακέτα, επικεφαλής της συμφωνικής ορχήστρας του ωδείου στις 29 Απριλίου 1915. Το 1920, με υποτροφία του Ωδείου Αθηνών , ταξίδεψε στις Βρυξέλλες, όπου παρακολούθησε ιδιαίτερα μαθήματα σύνθεσης και οργάνου.
Από το 1922 έως το 1924, ο Μητρόπουλος εργάστηκε ως κορεπετίτορας στην Κρατική Όπερα του Βερολίνου. Εκεί, γνώρισε τον Ιταλό συνθέτη και πιανίστα Ferruccio Busoni, ο οποίος έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη μουσική του εξέλιξη. Το 1924 επέστρεψε στην Αθήνα και ανέλαβε διευθυντής της Συμφωνικής Ορχήστρας του Ωδείου Αθηνών (1924-1925 και 1927-1937) και της Ορχήστρας του Συλλόγου Συναυλιών (1925-1927). Ακολούθησε επίσης διεθνή καριέρα, διευθύνοντας έγκριτα ευρωπαϊκά μουσικά σύνολα. Η πρώτη του διεθνής εμφάνιση ήταν στις 27 Φεβρουαρίου 1930, όταν διηύθυνε τη Φιλαρμονική του Βερολίνου ενώ έπαιζε και ως σολίστ στο Τρίτο Κοντσέρτο για πιάνο του Ραχμάνινοφ.
Το 1937, ο Μητρόπουλος μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες και έγινε πολίτης το 1946. Υπηρέτησε ως κύριος μαέστρος της Συμφωνικής Ορχήστρας της Μινεάπολης (1937-1949) και της Φιλαρμονικής της Νέας Υόρκης (1950-1958). Ήταν επίσης προσκεκλημένος μαέστρος για πολλές άλλες ορχήστρες και όπερες στις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Ως συνθέτης, ο Μητρόπουλος έγραψε ορχηστρικά έργα, τραγούδια και μουσική δωματίου.
Ο Μητρόπουλος πέθανε στις 2 Νοεμβρίου 1960 στο Μιλάνο της Ιταλίας, ενώ έκανε πρόβες για μια παράσταση. Αναγνωρίστηκε ευρέως ως ένας από τους πιο ταλαντούχους και καινοτόμους μαέστρους της εποχής του και η επιρροή του είναι ακόμα αισθητή στον κόσμο της κλασικής μουσικής σήμερα.